Počítač Elektronika 60 vyrobila sovietska spoločnosť Elektronika
sídliaca v ruskom meste Voronež ako klon počítača LSI-11 od americkej
spoločnosti Digital Equipment Corporation. Nemal grafickú kartu, preto
herné dieliky zvané tetrominá pôvodne tvorili hranaté zátvorky.
Tetrominá tvoria štyri kocky zoskupené do rôznych tvarov (podobne ako
domino tvoria dve).
Hra tetrominá generuje náhodne a na hernej ploche sa zobrazujú v hornej
časti obrazovky, odkiaľ padajú nadol. Úlohou hráča je ukladať ich do
riadkov tak, aby vyplnil celý riadok. Keď sa to podarí, riadok sa
odstráni. Po odstránení vopred určeného počtu riadkov postúpi hráč do
ďalšej úrovne a rýchlosť padania tetromín sa zvýši. Hra sa tak stáva
náročnejšou a hráč za odstraňovanie riadkov získava viac bodov.
Najvyššiu bodovú hodnotu má odstránenie štyroch riadkov naraz zvané
Tetris. Hráči ním môžu získať viac bodov než zničením rovnakého počtu
riadkov kombináciou jedného, dvoch či troch riadkov.
Za koniec hry bola dlho považovaná 29. úroveň, keď hra zrýchli natoľko,
že hráči používajúci tradičné herné techniky už nedokážu reagovať. Ďalej
ako po 29. úroveň sa preto dokázali dostať iba iné počítače.
Hráčom sa však 29. úroveň podarilo prekonať. Dôkaz priniesol aj
oceňovaný dokumentárny film Ecstasy of Order: The Tetris Masters z roku
2011, kde Thor Ackerlund priamo demonštroval, že človek sa môže dostať
do 30. úrovne a ďalej. Použil pri tom špeciálnu techniku, tzv.
hypertapping (hyperťukanie) umožňujúcu dosiahnuť frekvenciu viac ako 10
stlačení za sekundu. Použitie tejto techniky si však vyžaduje dobrú
koordináciu pohybov, preto sa medzi hráčmi spočiatku šírila iba pomaly a
širokú popularitu si získala až v roku 2018.
V roku 2020 však vznikla ešte rýchlejšia technika umožňujúca stlačiť
tlačidlá ovládača viac ako 20-krát za sekundu zvaná rolling
(bubnovanie). Prsty stláčajúce tlačidlá pri nej zostávajú statické a
hráči namiesto toho prstami druhej ruky bubnujú po ovládači zo spodnej
strany tak, akoby bubnovali po stole.
Pomocou rollingu sa 21. decembra 2023 dostal až na 157. úroveň v tom
čase 13-ročný Willis Gibson z mesta Stillwater v americkom štáte
Oklahoma. Hra sa po dosiahnutí tejto úrovne zasekla a nebolo v nej možné
pokračovať. Gibson, vystupujúci aj pod prezývkou Blue Scuti, sa stal
historicky prvým človekom, ktorému sa to podarilo.
Gibsonov úspech vzbudil celosvetový ohlas. Reagovala naň aj šéfka Tetris
Company Maya Rogersová, ktorá Gibsonovi zagratulovala "za dosiahnutie
tohto mimoriadneho úspechu, ktorý popiera všetky limity tejto
legendárnej hry". Konštatovala, že prišiel vhod pred 40. výročím jej
vzniku.
Rogersová je dcérou holandského herného vývojára Henka Rogersa, ktorý
založil spoločnosť Tetris Company spolu s autorom Tetrisu Alexejom
Pažitnovom. Rogers sa zaslúžil o rozšírenie Tetrisu, keď japonskú hernú
spoločnosť Nintendo presvedčil, aby Tetris ponúkala ako súčasť balenia
svojej novej prenosnej hernej konzoly Game Boy. Následne vycestoval do
Moskvy, aby od sovietskej softvérovej spoločnosti Elorg získal globálne
práva na šírenie Tetrisu na prenosných herných konzolách, tzv.
handheldoch.
Tetris sa stal najpredávanejšou samostatnou hrou pre Game Boy, predalo
sa jej viac než 35 miliónov kópií hry pre túto konzolu. Hra je zároveň
dostupná aj pre počítače, videohry, arkády a mnohé iné platformy a
vzniklo tiež nespočetné množstvo jej klonov, ktoré dodnes hrajú milióny
hráčov po celom svete.